西方经济学教学应把握几条主线

西方经济学教学应把握几条主线

西方经济学教学应把握几条主线 篇1

暨南学报(哲学社会科学)第23 卷 增刊JOURNALOFJINANUNIVERSITY Vol.23 Suppl.2001 年6 月(Philosophy&SocialSciencesEdition)

Jun., 2001 西方经济学教学应把握几条主线

陈雪梅

(暨南大学经济学院,广东 广州 510632)

[ 摘 要] 提高西方经济学教学效果的手段很多,我们认为抓住西方经济学中的主线是一种 很重要的手段。本文探讨了西方经济学中的三大主线,一个是目的主线,考察了西方经济学要解 决的八大均衡;一个是手段主线,考察了市场调节与政府干预在西方经济学中的各个部份所扮演 的角色;一个是方法主线,简单使用了静态、比较静态与动态的方法来分析目的主线中的均衡。

[ 关键词] 西方经济学;均衡;市场调节;静态分析

我们这里所指的西方经济学,只是包括微观经济学与宏观经济学,以下简称微观与宏观。微观与宏观往往因为其体系比较抽象,学生学习这门课普遍感到吃力,觉得微观比宏观难学。要解决微观与宏观学习中的难度,我认为必须在教学中要注重深入浅出的教学方法。在这种 教学方法中,通过主线的引入,学生可以系统地把握西方经济学这门课的精髓,了解西方经济 学的脉络,从而在西方经济学中的学习中达到事半功倍的效果。下面是值得关注的几条主线。

一、西方经济学中的目的主线

微观经济学与宏观经济学的目的就是一个:取得经济行为的最优化。这种经济行为的最 优化可以表现为以下八大均衡(Equilibrium)。

(一)单个商品市场的最优化———市场的供求均衡。在单个商品市场上,什么情况是最好 的呢? 简单的回答就是:需求者或者说消费者按自己满意的价格买到自己想买而又有支付能 力的商品;供给者或者说生产者按自己满意的价格卖出自己生产的商品。在这种均衡状态下, 既不存在多余的供给,也不存在多余的需求,市场出清了(MarketClearing)。为了了解这个均 衡,我们必须研究什么是消费者的需求? 有哪些因素会影响需求? 什么是生产者的供给? 有 哪些因素会影响生产者的供给? 有什么样的机制来调节消费者的需求与生产者的供给。(二)单个消费者行为的最优化———消费者均衡。对于一个消费者来说,在他自己的收入 有限的假定前提下,他怎样取得自己的满足最大化,实现消费者均衡。为了弄清这个均衡,我 们必须研究预算约束(BudgetConstraint)是什么? 消费者的偏好(Preferences)是什么? 在偏好得 到满足时,怎样使自己所花的钱最少? 在预算既定时,怎样使自己得到的效应变得最大?(三)单个生产者行为的最优化———生产者均衡。对于一个企业来说,它的目的就是赚取 利润。为了取得利润,它必须使自己的成本降到最低。在生产者均衡中,我们要解决的就是在 企业成本既定时,怎样使自己的产量最高? 或者说为了取得一定的产量,怎样使自己的成本最 低? 进一步来说,企业在已知自己成本的情况下,为了取得最终利润最大化,它会按照什么样 的原则来提供产品呢? 要回答这个问题,我们必须区分不同的市场结构。区分市场结构是了 解企业究竟是价格的接受者还是价格的制定者。从这里,我们可以进一步考察完全竞争企业、垄断竞争企业、寡头垄断企业与完全垄断企业确定产量与价格的最优化行为。

(四)单个生产要素市场的最优化———要素市场的均衡。到目前为止,西方经济学所指的 要素只包括资本、劳动、土地以及管理者才能。要素市场要怎样才能达到均衡呢? 基本原则等 同于单个商品市场的均衡,即生产要素的供给与生产要素的需求达到均衡。在这个均衡中,我 们要研究:居民会供给多少生产要素? 根据什么原则? 企业需要多少生产要素? 又根据什么 原则?(五)商品市场与要素市场的同时最优———一般均衡。当我们把消费者、生产者、商品市场 与要素市场联系起来考虑时,我们到了微观经济学的最后一个均衡。在这个一般均衡的研究 中,瓦尔拉斯与希克斯分别提供了自己的理论。这一部份相对比较难,但理解这一部份可以帮 助我们用联系的眼光看问题。

(六)国民收入的总收入—总支出均衡。这是一个简单的宏观经济均衡模型,因为只考虑 了宏观的商品市场。但这一简单均衡模型是宏观经济学的基础,也是觊恩斯主义经济学的根 基。这一模型根据整个社会的消费、投资、政府支出与净出口的状况,得出要满足这一支出状 况的均衡国民收入水平应该有多高?(七)商品市场与货币市场的均衡。总收入—总支出均衡模型由于只考虑商品市场,凯恩 斯主义经济学家认为用它来分析现实经济有缺陷,所以,在此基础上,提出了商品市场与货币 市场同时均衡的IS —LM模型。要理解这一模型,必须先分别考虑商品市场与货币市场的均 衡、求出:反映商品市场均衡情况下利率与收入水平关系的IS 曲线;反映货币市场均衡情况下 利率与收入水平关系的LM曲线。然后再考察二者要同时保持均衡,利率水平与收入水平分 别为多高?(八)总供给与总需求的均衡。这是宏观经济学中考察现实经济最有用的均衡模型,因为 它不但考虑了商品市场与货币市场,而且考虑了劳动力市场。通过这一均衡模型,我们可以知 道:要保持这三个市场的均衡,物价水平与收入水平应该有多高?

二、西方经济学中的手段主线

西方经济学中所指的手段主线主要是市场调节与政府干预。对市场调节与政府调节哪一 个更重要的争论使微观经济领域出现了市场有效论与市场失灵论;同样,对这一问题的争论使 宏观经济领域出现了各种不同的经济学流派。

在微观经济领域,以马歇尔的均衡价格理论为中心的新古典理论占了微观经济学的大部 份内容。在这一部份内容中,手段的主线是市场调节。在市场的供求不均衡时,只要通过价格 的上下调整就可以实现供求的均衡。要实现消费者的均衡,消费者要根据已知的不同商品的 相对价格调整自己所购买的商品量;要实现生产者的均衡,生产者要根据生产要素的价格适当 调整自己所购买的生产要素相对数量,或者根据与价格有关的边际收益与边际成本来调整自 己的生产数量;要实现要素市场的均衡,要素的供需方要根据要素的价格适当增加或减少要素 的数量;在一般均衡中,商品的价格与要素的价格共同作用就可实现一般均衡。但是,市场调 节也不足以解决微观领域的一切问题。当以下问题存在时,市场出现失灵,政府的微观干预就 显得必要了。(1)垄断的出现往往导致垄断厂商所制定的价格高于完全竞争厂商所制定的价 格,所生产的产量少于完全竞争厂商所生产的产量,从而导致资源配置缺乏效率,所以,政府必 须对垄断进行管制。(2)当存在外部经济与外部不经济时,资源的配置也不可能达到帕累托最 优,这时,政府所采取的干预会包括:对造成外部不经济的企业征税;对造成外部经济的企业进 行补贴;对彼此造成影响的企业进行合并;对财产权不明晰的情况界定产权等。(3)公共产品 的提供往往是市场所不能解决的,所以,政府必须提供公共产品。(4)当信息不完全时,市场也 不可能达到资源的最优配置,这时需要政府在信息的提供与信息的控制方面提供帮助。在宏观领域,宏观经济学的出现是与政府的积极干预相伴随的,所以,宏观经济学领域相 对更重视政府的干预作用。我们现在提供给本科生上的宏观经济学基本上是凯恩斯主义的宏 观经济学。凯恩斯主义的宏观经济学承认宏观经济可以达到均衡,但可能是就业不足的均衡, 所以,积极的财政政策始终是觊恩斯主义经济学家所主张的。不过,宏观经济学领域的争论非 常大,主要表现为海水派经济学与淡水派经济学之争。①在凯恩斯主义宏观经济学的对立面, 以货币主义、新古典宏观经济学为主的宏观经济学家,反对政府对经济的干预,提出政策无效 论,主张新古典的市场调节。一个时期究竟是市场调节的思潮占主流还是政府干预的思潮占 主流,又往往跟经济现实联系在一起。由于20 世纪30 年代的大危机,凯恩斯提出国家干预的 政策主张,这种主张一直持续到20 世纪70 年代。连续40 年,由一种思想占主流,这主要是因 为这种思想指导下的经济一直呈现欣欣向荣的景象。由于20 世纪70 年代经济出现了滞胀, 人们开始怀疑凯恩斯主义,于是导致了新自由主义思潮的兴起。至于目前,则是主张政府调节 的新凯恩斯主义与主张市场调节的新自由主义同时存在于主流之中,学派之间相互吸取一些 对方的理论来完善自己的理论。

三、西方经济学中的方法主线

西方经济学中的方法主线可以从不同角度来考察,但值得关注的是静态、比较静态与动态 分析。

静态、比较静态与动态这一分析方法贯彻在整个微观经济学与宏观经济学中,具体来说, 体现在前面所说的八大均衡目标之中。几乎每一个均衡都是先进行静态分析,求出均衡值;然 后再进行比较静态分析,分析外生变量或参数的改变对均衡值造成的影响。动态的分析则是 引入时间的概念,分析均衡值的路径的变化。下面我用这一方法主线考察其中的二大均衡。在供求均衡中,进行静态分析要求分别求出供给方程与需求方程,然后再解这一联立线性 方程,求出均衡价格与均衡数量。比较静态分析就是考察外生变量与参数的改变对均衡价格 与均衡数量造成的影响,比如,一场冰雹对香蕉的价格与香蕉的数量会造成什么影响。动态分 析则是考察在一个无限长的时间里,均衡价格与均衡数量是否会趋近于收敛,比如,在若干年 的时间段里,粮食的价格与数量是不是趋近于某一均衡值。

在总供给与总需求均衡中,首先要得出总需求方程与总供给方程,然后解这一方程组,求 出均衡国民收入与均衡价格水平。在这种静态分析后,我们要分别考察财政政策、货币政策、收入政策、技术革命等外在变量的改变对均衡价格与均衡数量的影响,比如,政府增发1000 亿 国债会对均衡价格与均衡数量造成什么样的影响。动态考察则要考察几年或者更长的周期, 均衡价格水平与均衡收入水平会发生怎样的变化。

四、结 论

理解西方经济学当然还可以从其它角度进行考虑,但我认为这些是西方经济学中的主要 主线。当学生理解了西方经济学中的目的主线后,就可以明白微观与宏观的各个章节的最终 目的或者是求既定条件下的最优或者是求某些条件下的最优。学生只要把数学工具中的线性 方程与朗格拉日函数分别与二种最优联系起来,西方经济学中的深奥而又难懂的问题就可以 迎刃而解了。当学生抓住手段主线后,就可以理解市场自发运作的过程中为什么会有微观经 济政策与宏观经济政策。经济学家希望市场可以很完善地运作,但现实总是有很多与市场完 善运作不对称的地方,于是,政府干预也就显得很必要。当学生体会了方法主线后,也就明白 了哪些数学工具被用于西方经济学的体系中,从而尽量去建立数学与经济学的联系,避免经济 类的学生孤立地去学数学与孤立地去学经济学的弊端,为以后把握更高级的现代经济学奠定 坚实的基础。总之,本文所列的主线:一个目的———最优化,二种手段———市场调节与国家干 预,三种方法———静态、比较静态与动态,既是教师教学中应该关注的,也是学生学习中可以遵 循的重要线索。